शिव — इतिहास, मंत्र और मंदिर

शिव कौन हैं?

शिव — शिव अर्थात् जो मंगलकारी हैं — हिंदू धर्म के प्रमुख देवताओं में से एक हैं और शैव परंपरा में वे सर्वोच्च परमेश्वर हैं। त्रिमूर्ति — ब्रह्मा (सृष्टि), विष्णु (पालन) और शिव (संहार) — में शिव संहार का कार्य करते हैं, जो सृष्टि के महाचक्र को पूर्ण करता है।

किन्तु शिव को केवल “संहारक” कहकर उनकी गहराई को समझना अधूरा है। शैव मत में शिव महाकाल हैं — काल के अधिपति। उनका संहार नकारात्मक नहीं, बल्कि रूपांतरणकारी है। वे पुराने, जीर्ण और बाधक तत्वों को विसर्जित करते हैं ताकि नई सृष्टि का उदय हो सके।

शिव के महान विरोधाभास

शिव विरोधाभासों के देव हैं। वे एक साथ हैं:

• वैरागी तपस्वी भी, और गृहस्थ पति भी
• संहारक भी, और वरदान देने वाले भी
• उग्र भी, और शांत भी
• मृत्यु के स्वामी भी, और अमृत के स्रोत (महामृत्युंजय) भी

यह विरोधाभास इस बात का प्रतीक है कि परम सत्य सभी द्वंद्वों से परे है।

नटराज — ब्रह्मांडीय नृत्य के स्वामी

नटराज — नृत्य करते हुए शिव — विश्व के धर्मों में सबसे गहन प्रतीकों में से एक है। आनंदतांडव में:

• अग्नि का वलय सतत परिवर्तनशील ब्रह्मांड का प्रतीक है
• उठा हुआ बायाँ पैर जन्म-मृत्यु के चक्र से मुक्ति का संकेत है
• दबाया हुआ बौना (अपस्मार) अहंकार और अज्ञान का प्रतीक है
• डमरू सृष्टि की लय बजाता है
• हाथ में ज्वाला संहार को दर्शाती है
• अभय मुद्रा कहती है — “भय मत करो”

महाशिवरात्रि

शिव की महान रात्रि — शिशिर ऋतु में मनाई जाने वाली — शिव का सबसे महत्वपूर्ण पर्व है। भक्त उपवास रखते हैं, रात भर जागते हैं, शिवलिंग का दूध, मधु और जल से अभिषेक करते हैं और ओम नमः शिवाय का जप करते हैं।

परंपरा के अनुसार इस रात शिव अपना ब्रह्मांडीय नृत्य करते हैं, और समस्त सृष्टि दिव्य चेतना से कंपित हो उठती है। जो भक्त सच्चे मन से इस रात शिव का स्मरण करता है, उसे शिव की अनंत कृपा प्राप्त होती है।

शिव का सबसे सरल और पूर्ण मंत्र है — ओम नमः शिवाय। पाँच अक्षर, पाँचों तत्वों का सार। यही उनकी सबसे बड़ी भक्ति है।